تأسست جامعة ديالى في 1999/9/18 وتعتبر من الجامعات متوسطة الحجم إذ تصل طاقة الاستيعاب التصميمية بعد اكتمال إنشاء كافة مرافقها الخدمية إلى 12000 طالب وطالبة. وتعتبر أهم مركز علمي و ثقافي متخصص ضمن المحافظة و قد سبق تأسيسها إنشاء كليات الهندسة و التربية و التربية الأساسية (المعلمين سابقا).

وجاء تأسيس جامعة ديالى لحاجة ملحة تطلبت إنشاء هذا المركز العلمي أولا لاستيعاب الزخم الطلابي الحاصل في جامعات بغداد بالدرجة الأساس . وثانياً لرفد المسيرة العلمية و الحضارية للمحافظة و لاستيعاب التزايد في أعداد طلبة المحافظة إضافة إلى خطة لاستيعاب الوافدين من المحافظات المجاورة أولا, و طلبة المحافظات البعيدة و الطلبة العرب ثانياً. إن لأهمية مدينة بعقوبة باعتبارها مركزاً توسعياً لبغداد جعل منها بؤرة استقطاب .تجاري و سكاني مما تطلب إنشاء مركز علمي و أكاديمي يلبي متطلبات التنمية المستقبلية..